Lors du soudage par solvant, un solvant est appliqué qui peut dissoudre temporairement le polymère à température ambiante. Lorsque cela se produit, les chaînes de polymère sont libres de se déplacer dans le liquide et peuvent se mélanger à d'autres chaînes dissoutes de la même manière dans l'autre composant. Avec suffisamment de temps, le solvant pénètre dans le polymère et s'échappe dans l'environnement, de sorte que les chaînes perdent leur mobilité. Il en résulte une masse solide de chaînes de polymère enchevêtrées qui constitue une soudure par solvant.
Cette technique est couramment utilisée pour assembler des tuyaux en PVC et en ABS, comme dans la plomberie domestique. Le « collage » de modèles en plastique (polycarbonate, polystyrène ou ABS) est également un procédé de soudage par solvant.
