Gaz soudage à l’arc (GMAW), parfois appelée par ses sous-types métal gaz inerte (MIG) soudage ou metal active gaz (MAG), soudage, soudure est une méthode dans laquelle un arc électrique se forme entre une consommable fil-électrode et la pièce métallique, ce qui réchauffe la pièce métallique, obligeant à faire fondre et adhérer.
Avec le fil-électrode, un gaz de protection se nourrit dans le pistolet de soudage, qui protège le processus de contaminants dans l’air. Le processus peut être automatique ou semi-automatique. Une tension constante, source d’alimentation de courant continu est généralement utilisée avec GMAW, mais constantes systèmes actuels, mais aussi de courant alternatif, peut être utilisé. Il y a quatre principales méthodes de transfert de métal en GMAW, appelé globulaire, court-circuit, spray, et pulsé-jet, dont chacun a des propriétés distinctes et les avantages correspondants et les limites.
Développé à l’origine pour le soudage aluminium et autres matériaux non ferreux dans les années 1940, GMAW a été bientôt appliqué aux aciers parce qu’elle a fourni temps de soudage plus rapide par rapport aux autres procédés de soudage. Le coût du gaz inerte limité son utilisation dans les aciers que plusieurs années plus tard, lorsque l’utilisation de gaz semi inertes tels que le dioxyde de carbone est devenue commune. Évolution de la situation durant les années 1950 et 1960 a donné le processus plus de polyvalence et en conséquence, il est devenu un procédé industriel très utilisé. Aujourd'hui, GMAW est le plus commun industriel procédé, préféré pour sa polyvalence, la vitesse et la facilité d’adapter le processus d’automatisation robotique de soudage. Contrairement aux procédés de soudage qui n’emploient pas un gaz de protection, tels que les blindés de soudage à l’arc, il est rarement utilisé à l’extérieur ou dans d’autres domaines de la volatilité de l’air. Un processus connexe, flux de soudage à l’arc fourré, souvent, n’utilise pas un gaz de protection, mais plutôt emploie un fil-électrode qui est creux et remplis de flux.
