Le fil d'aluminium est utilisé comme conducteur électrique depuis très longtemps, notamment par les services publics d'électricité liés aux lignes de transmission d'électricité utilisées peu après le début de la construction des systèmes de distribution d'électricité modernes à partir de la fin des années 1880. Au début des années 1960, alors qu'il y avait un boom de la construction de logements en Amérique du Nord et que le prix du cuivre montait en flèche, le fil de construction en aluminium était fabriqué à partir d'un alliage d'aluminium de qualité utilitaire AA-1350 dans des tailles suffisamment petites pour être utilisé pour les circuits de dérivation à faible charge dans les maisons. Le fil d'aluminium nécessite un calibre de fil plus grand que le fil de cuivre pour supporter la même charge ou le même courant, mais il était toujours moins cher que le fil de cuivre pour un circuit de dérivation particulier.
À la fin des années 1960, des problèmes et des défaillances liés aux connexions de circuits de dérivation pour les nouveaux câbles de construction fabriqués avec l'alliage d'aluminium de qualité utilitaire AA-1350 ont commencé à faire surface, ce qui a conduit à une réévaluation de l'utilisation de cet alliage pour les câbles de construction et à l'identification de la nécessité de nouveaux alliages pour produire des câbles de construction en aluminium. Le premier alliage conducteur électrique de la série 8000, encore largement utilisé dans certaines applications, a été développé et breveté en 1972 par Aluminum Company of America (ALCOA). Cet alliage, ainsi que l'AA-8030 (breveté par Olin en 1973) et l'AA-8176 (breveté par Southwire en 1975 et 1980) se comportent mécaniquement comme le cuivre.
Contrairement à l'ancien alliage AA-1350 utilisé auparavant, ces alliages de la série AA-8000 conservent également leur résistance à la traction après l'essai de cycle de courant standard ou l'essai d'immersion de cycle de courant (CCST), comme décrit dans la norme ANSI C119.4:2004. Selon la nuance de recuit, l'AA-8176 peut s'allonger jusqu'à 30 % avec moins d'effet de retour élastique et possède une limite d'élasticité plus élevée (19,8 KSI pour un AA-8076 travaillé à froid
Une maison avec des câbles en aluminium installés avant le milieu des années 1900 (car le stock de câbles en aluminium antérieurs à cette époque était épuisé) est probablement dotée de câbles fabriqués avec l'ancien alliage AA-1350, développé pour la transmission d'énergie. L'alliage d'aluminium AA-1350 était plus sujet aux problèmes liés au câblage des circuits de dérivation dans les maisons en raison de ses propriétés mécaniques qui le rendaient plus susceptible aux pannes résultant des appareils électriques utilisés à cette époque, combinés à une mauvaise qualité de fabrication.
